Hablar del Orlando Magic es hablar hoy en día de un equipo en plena "Reconstrucción" y que tendrá un año donde ganar no es lo mas importante, sino mas bien seguir un plan a largo plazo que inició en Febrero de 2021 cuando muchos traspasos tomaron lugar.
La Temporada 2020-21 empezó con pocas esperanzas en Orlando a pesar de haber sido parte de los Playoffs en la Temporada 2019-20, pero el Magic no reforzó la plantilla y en cambio en la Conferencia ESTE muchos equipos crecieron mientras ellos seguían siendo un equipo apenas aceptable y las cosas no pintaban bien. A pesar de todo esto, la Fase Regular arrancó con un nivel muy alto del equipo del Estado de Florida con 6 victorias en 8 partidos pero llegó entonces una lesión que les pego muy fuerte, su nuevo jugador Markelle Fultz que estaba jugando de forma superlativa en el comienzo de la Temporada tiene una lesión de rodilla que lo dejaba afuera de la competencia toda la Temporada, y a su vez estaban sin Jonathan Issac por una lesión similar por lo que Orlando ahora debía reevaluar todo para saber que rumbo tomar.
Después de esa lesión llega una racha negativa que los arrastro a un ambiente poco sano en el vestuario, tan solo 2 victorias en 14 juegos, problemas para jugar de Evan Fournier por dolores en su espalda y también Aaron Gordon se perdería algunos partidos por molestias físicas, por aquel entonces lo único que le daba un poco de alegría a sus hinchas eran las sorprendentes actuaciones del base novato Cole Anthony que mostraba grandes cosas.
Orlando estaba empantanado, las cosas no salían y las figuras importantes no convencían ya a la Directiva del Magic, salvo Nikola Vucevic que logro colarse en el All-Star Game en marzo, pero aún así formo parte de lo que paso en la semana límite para los Traspasos porque el GM John Hammond dio un golpe en la mesa e hizo limpieza, primero manda a Aaron Gordon a Denver, después Evan Fournier parte rumbo a Boston, y aunque sorprenda el propio Nikola Vucevic lo traspasan a Chicago, con todo esto queda claro que Orlando da un cierre al ciclo y empieza a reconstruir, fue la oportunidad para ver a algunos jugadores jóvenes en la cancha: Chuma Okeke, R.J.Hampton y por supuesto Cole Anthony. Sin embargo, los Magic se aseguraron de que el equipo se mantenga en la parte baja de la Clasificación con tan solo 21 victorias en Fase Regular de cara al Draft 2021.
En la Lotería del Draft Orlando no tuvo suerte, tenía la gran chance de estar en la 3era posición pero la fortuna quiso que sean los 5tos en poder elegir, dos lugares por debajo de lo que ellos suponían. Todos sabíamos que los primeros 3 picks eran cantados pero desde el 4to en adelante todo podía pasar y entonces toman la decisión de elegir a Jalen Suggs tras ver como Toronto lo dejaba pasar, este muchacho es un anotador natural y siempre fue figura ofensiva determinante en Gonzaga, es explosivo y llega con facilidad al aro, si se adapta rápido a la NBA puede aportar mucho a los Magic, puede jugar en ambos lados de la cancha con intensidad.
También pudieron hacerse con la selección #8 del Draft tras el traspaso que llevo a Vucevic a los Bulls y trajeron al menor de los hermanos Wagner: Franz Wagner que ahora jugará con su hermano Moritz en la NBA. Este novato es una nueva apuesta de la franquicia, es fuerte y con un perfil defensivo mas que ofensivo, para resumir tiene mucho potencial y seguramente cayó en el equipo ideal para desarrollarse, sobre todo tiene mucho para trabajar en su tiro exterior, pero con tan solo 19 años ya es parte de la selección de Alemania y a pesar de ser joven tiene experiencia.
Y otro paso para que la franquicia tome otro rumbo era cambiar el Coach, es así que deciden destituir a Steve Clifford y contrataron a Jamahl Mosley que debutará en la posición de Head Coach principal, es un Entrenador joven para un equipo con futuro, lógicamente el Magic quiere desarrollar sus piezas con paciencia y basarlo en la faceta defensiva, el cual es el perfil de este nuevo Coach que se encargo del aspecto defensivo en el pasado con Dallas Mavericks bajo las órdenes del Coach Rick Carlisle, anteriormente a eso también trabajo en el Departamento de Desarrollo de los jóvenes y Exploración en Denver Nuggets, cuenta ahora con el acompañamiento de personas con experiencia como Nate Tibbetts que paso como Coach en la G-League y también como ayudante en Portland T´Blazers.
La Off-Season cerró con la llegada de Robin Lopez, que le trae al equipo experiencia y una presencia defensiva en la zona pintada, además renovaron a Moritz Wagner que ahora tendrá la chance de jugar junto a su hermano y también a Ignas Brazdeikis, ambos van a tener que ganarse a pulso los minutos en cancha.
Ahora bien, ¿Cómo corrigen esto? ¿Qué pasos debería dar Orlando para apuntar correctamente a crecer en los años siguientes? Repasemos los aspectos fundamentales para dicha tarea, primero que nada encontrar la formula correcta para que todos los jóvenes encuentren sus minutos y puedan ir desarrollándose se me antoja la tarea mas importante que la Dirigencia se debería trazar.
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| Jonathan Isaac y Markelle Fultz, piezas claves en Orlando |
La duda mas grande radica en conocer con qué nivel regresan dos piezas claves como son Markelle Fultz y Jonathan Isaac, lo cierto es que aún desconocemos la fecha del regreso de ambos y tanto los jugadores como Orlando no tiene interés en apurar los tiempos de recuperación a pesar de que sabemos bien que ambos pueden ser considerados los mejores jugadores que tienen en el plantel.
Más allá de estas dos ausencias el Magic cuenta con talentosos jóvenes que van a ir empezando a desarrollarse juntos, será interesante ver hasta que nivel pueden llegar estos muchachos que saben que el objetivo principal no es buscar el resultado sino crecer poco a poco, eso sí para los hinchas no es fácil un panorama como el que seguramente tendrán que enfrentar.
Jugadores como Gary Harris y Terrence Ross serán importantes en este equipo tan joven, ambos tendrán que liderar el grupo en esta etapa inicial de la carrera de la mayoría de sus compañeros.
La plantilla:
La tarea es clara y fuimos claros en señalar que la postura de Orlando este año esta lejos de ir por algo mas que solo ir desarrollando su plantilla joven, esto casi siempre significa el no ganar en la mayor parte de los partidos, sería sorprendente verlos con chances de llegar a Playoffs llegando el mes de marzo 2022 pero no hay porque prender las alarmas si las cosas no van llegando los resultados a favor y al jugar sin esa presión pueden quizá el equipo desarrolla un juego fluido y divertido de ver pero con muchas mas derrotas que partidos ganados.
PRONOSTICO 2021-22: 22-24 victorias en Fase Regular, No llegará a los Playoffs.
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