HISTORIA: Temporada 1951-52

HISTORIA DE LA NBA

Temporada 1951-52

La racha de los Lakers se había roto en la Temporada 50-51, los campeones eran los Rochester Royals pero se sabía con claridad que la lesión de George Mikan fue clave para que los Royals pudieran vencer a los Lakers en la antesala a la Final del 51, ahora ya con salud nuevamente Mikan y los Lakers vuelven a lo mas alto y recuperan la gloria.

En esta nueva Temporada la NBA tuvo la participación de 10 equipos, los mismos que terminaron la actividad en la Temporada anterior con la única salvedad es que el equipo Tri-Cities Blackhawks dejo de ser un equipo que representaba 3 ciudades y pasó a competir desde Milwaukee y se llamaron Milwaukee Hawks, como es lógico siguieron compitiendo en la División Oeste.

Repasando el Draft 1951 encontramos que se celebró el 12 de Abril de 1951, el formato consistió en 12 rondas y fueron elegidos 87 jugadores. El #1 de este Draft fue el Base Armador Gene Melchiorre, proveniente de la Universidad de Bradley que fue escogido por los Baltimore Bullets pero no llego nunca a competir en la NBA ya que se descubrió que el jugador amañaba partidos en la Universidad y fue suspendido de por vida. El jugador que tuvo una mejor carrera de este Draft fue Mel Hutchins, fue escogido por los Tri-Cities Blackhawks en el 2do lugar del Draft, ¨Hutch¨ era un Ala-Pívot de 1,98 metros que pudo ser parte de la Liga 7 años, 4 veces lo seleccionaron en el ALL-STAR Game, en su año debut promedió 9.2 puntos y 13.3 rebotes, esto último le permitió ser 2do en esa estadística individual detrás de Mikan, posteriormente jugo en los Fort Wayne Pistons y terminó su carrera en los New York Knicks, se retiró a los 29 años y promedió 11.1 puntos y 9.6 rebotes en toda su trayectoria deportiva.

La Fase Regular terminó por 1° vez con todos los equipos jugando la misma cantidad de partidos, los 10 equipos jugaron 66 partidos en total y no hubo equipos que se bajaran al medio de la competencia.

El ALL-STAR Game de 1952 se celebró el 11 de Febrero de 1952 en la ciudad de Boston, el pabellón escogido fue el Boston Garden que tuvo una concurrencia de 10211 espectadores para presenciar el 2do All Star Game de la NBA, esa noche la victoria fue del equipo del ESTE por 108-91 frente al OESTE, la figura del partido fue el Alero de los Philadelphia Warriors Paul Arizin que anotó 26 puntos, tirando muy bien de campo:9 de 13, por otro lado George Mikan fue el jugador del OESTE con mayor desempeño al terminar el juego con 26 puntos y 15 rebotes. El partido fue muy igualado durante 3 cuartos y medio, recién faltando poco mas de 5 minutos por jugar es que el ESTE metió una racha de 16-3 para quedarse cómodamente con el triunfo. 

Una vez los equipos terminaron la Fase Regular vemos que en el ESTE los Syracuse Nationals fueron los que terminaron arriba del resto con 40 victorias 26 derrotas, Dolph Schayes era su pívot y figura, el joven de tan solo 23 años tuvo un desempeño muy aceptable promediando 13.8 puntos y 12.3 rebotes por encuentro, fue elegido en el Quinteto Ideal de la Temporada 51-52. Después de los Nats llegaron los Boston Celtics con 39-27 de récord y en 3era posición los New York Knicks con 37-29, en la 4ta posición y llegando también a Playoffs aparecen los Warriors de Philadelphia con récord igualado: 33-33.

En el Oeste seguían siendo fuertes Minneapolis y Rochester, fue un cabeza a cabeza nuevamente entre estos dos equipos para saber cual de los 2 conseguía el primer puesto en la Clasificación al finalizar la ¨Regular Season¨, finalmente los Royals de Rochester logran quedarse con la mejor posición en esta División por tan solo 1 partido ganado mas que los Lakers: 41-25 frente a los 40-26 de los Lakers, el campeón tenía ventaja de localía por toda la Postemporada, veremos si pudo aprovecharlo.

PLAYOFFS

En la Postemporada en el ESTE como nuevamente los Knicks ganan el pasaje a la Final frente a todos los pronósticos, repasamos todas las Series: en la primera de ellas encontramos la victoria de Syracuse Nationals 2-1 ante los Philadelphia Warriors, el equipo que terminó primero en la Fase Regular necesito 3 partidos para llegar a la 2da Fase, Schayes promedio 20.3 puntos y 13.7 rebotes en esta serie.

En la otra serie del ESTE los New York Knicks le ganaron a los Boston Celtics, una vez más, como lo habían logrado en la Temporada anterior pero esta vez en 3 partidos: 2-1. En el partido definitivo fueron a 2 tiempos extras y todo se definió por 1 punto, victoria 88-87 de los Knicks que lograron superar la adversidad y la afición en contra, en esa serie Max Zaslofsky y Connie Simmons fueron los mejores jugadores de New York con 19.0 y 18.7 puntos de promedio por partido.

El OESTE las series fueron mas ¨rápidas¨ por decirlo de algún modo ya que ambas se liquidaron en 2 partidos, por un lado los Rochester Royals le ganaron 2-0 a los Fort Wayne Pistons con una gran tarea de ¨Houdini¨ Bob Davies que promedió 26.0 puntos por partido, su compañero Bobby Wanzer fue importante también con 24.5 puntos de promedio. Por otro lado, los Minneapolis Lakers doblegaron a los Indianapolis Olympians 2-0 con un George Mikan superlativo que promedió 30.0 puntos por juego.

LAS FINALES DE DIVISIÓN

En la Final del ESTE los Knicks le ganaron 3 a 1 a los Nationals, la serie empezó con un 87-85 para los de La Gran Manzana, los Knicks logran romper desde el vamos con la ventaja de localía de Syracuse y después clasificaron gracias a ser fuertes en el Madison Square Garden, el anterior al que utilizan en la actualidad. uno de los Bases Armadores de los Knicks Zaslofsky siguió demostrando que era un jugador predominante como en sus años en Chicago cuando comenzó la NBA, ¨Slats¨ en esa serie promedió 19.8 puntos por juego, en el lado de los Nats su mejor hombre fue Dolph Schayes con 20.3 puntos por juego de promedio pero no alcanzaron para que los suyos llegaran un paso mas, los Knicks por segundo año consecutivo llegaban a la Final de la NBA.

Nuevamente frente a frente los Rochester Royals y los Minneapolis Lakers, el gran duelo de la NBA en aquellos años, la victoria en la Serie Final del OESTE en esos Playoffs 1952 fue de los Minneapolis Lakers por 3-1, nuevamente el trabajo de Mikan complicó a los Royals, el Pívot fue el goleador de la serie con 23.8 puntos, Jim Pollard aportó 15.3 puntos a la causa de los Lakers. En los Royals encontramos que Bob Davies fue quien mas puntos aporto con 16.8 de promedio, los Lakers recuperaban entonces la chance de ir a por otra Final.

LOS LAKERS RECUPERAN LO QUE ERA SUYO

En aquel entonces y como ya lo hemos dicho varias veces la Franquicia de Minneapolis era la gran potencia de la NBA, habían ganado en el ´49 y el ´50, la lesión de Mikan no les permitió ganar en el ´51 pero en esta Temporada 1951-52 fueron a por todo para recuperar su prestigio y orgullo, en estas Finales ante los Knicks tuvieron que ir a 7 partidos para conseguirlo.

En la primer noche los Lakers salen con la victoria 83-79, tras un alargue porque habían empatado en 71-71, el partido se jugó en la ciudad de St. Paul y fue controvertido ya que en los primeros minutos del mismo se produce un gol y foul de Al McGuire de los Knicks pero los árbitros solo vieron la infracción y no vieron el balón ingresar a la canasta, por lo que le dieron 2 libres a McGuire que erró uno de ellos y todo hubiera pasado desapercibido pero el partido al final de cuentas terminó igualado por este error, los libros van a decir que el jugador mas destacado esa noche fue Jim Pollard que aprovechando la marca fuerte sobre Mikan encontró los espacios suficientes y terminó la noche con 34 puntos, 4 de ellos en el minuto final de la prorroga que le dieron el triunfo a los Lakers.

En el 2do duelo entre estos equipos los Knicks apretaron la Defensa sobre los internos de los Lakers, ahora ni Pollard ni Mikan pudieron ser factores para los suyos y terminaron con 13 y 18 puntos respectivamente, la tarea de Harry Gallatin fue importante esa noche, ¨The Horse¨ terminó la noche con 18 puntos y 11 rebotes, los Knicks se iban de Minneapolis con la Serie igualada 1-1 tras ganar 80-72.

Para el 3er partido los Knicks siguieron siendo fuertes en la zona defensiva pero a pesar de eso los Lakers se recompusieron del revés del 2do partido y ganaron 82-77 con un Mikan dominante que anotó 26 puntos y obtuvo 17 rebotes.

La Serie se igualo nuevamente en el 4to juego, los Knicks lograron superar a los Lakers 90-89 con un alargue ya que empataron en 77 al termino de los 40 minutos reglamentarios.El Pívot Connie Simmons terminó esa noche con 30 puntos y 11 rebotes, en los Lakers el Base Slater Martin tuvo su noche mas destacada en este partido ya que aportó 32 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. La Serie estaba empatada 2-2 y los Lakers volvían a obtener la ventaja de jugar 2 de los 3 eventuales partidos que se podrían jugar si era necesario y lo fue.

El 5to Juego era clave, ambos lo sabían y salieron a por el partido con mucho ímpetu, al cierre del 2do cuarto Minneapolis estaba arriba 49-48, pero los Lakers se hicieron los amos y señores del partido en el segundo tiempo con la dupla de internos Mikan-Mikkelsen jugando a un nivel altísimo terminando ambos con 32 puntos cada uno para que los Lakers que se quedaron con la victoria con comodidad 102-89.

De vuelta a New York la sensación era que los Lakers ya eran los campeones por la supremacía demostrada en el 5to partido, tanto es así que increíblemente para hoy en día pero los aficionados de los Knicks no llenaron ni la mitad del Madison Square Garden aquel 23 de Abril y los que si fueron vieron a los Knicks ganar 76-68 gracias a una tarea defensiva pocas veces vista, limitar a tan solo 68 puntos a los Lakers es algo que pocas veces pudo verse por aquellos años, la figura del partido fue Max Zaslofsky con 23 puntos, la serie estaba 3-3 y tendrían que definir todo el año en un 7mo partido.

El 25 de Junio y ahora si en el Minnesota Auditorium frente a 8612 espectadores los Minneapolis Lakers se coronan campeones por 3ra vez en los últimos 4 años al ganar con un cómodo 82-65, nuevamente George Mikan fue clave para los suyos con 22 puntos y 19 rebotes, Pep Saul y Bob Harrison con 14 puntos cada uno lo secundaron en anotación, los Knicks, que veían escapar la chance de coronarse en la NBA por segundo año consecutivo, esa noche tiraron 18 de 64 de campo (28.1% de acierto) y su única figura destacada fue Zaslofsky que anotó 21 puntos.

La Liga volvía a pertenecer a los Lakers, eran los mejores en ese momento sin discusión y no dejaron pasar la chance en esas Finales aunque los Knicks esta vez los hicieron ir a 7 Juegos para lograr el Objetivo, 3er Título para ellos pero esta Dinastía aún tenía más capítulos que vivir.

Temporada Regular
Clasificaciones

División Este

Equipo	V	D	%V	P
Syracuse Nationals	40	26	.606	-
Boston Celtics	39	27	.591	1
New York Knicks	37	29	.561	3
Philadelphia Warriors	33	33	.500	7
Baltimore Bullets	20	46	.303	20

División Oeste

Equipo	V	D	%V	P
Rochester Royals	41	25	.621	-
Minneapolis Lakers C	40	26	.606	1
Indianapolis Olympians	34	32	.515	7
Fort Wayne Pistons	29	37	.439	12
Milwaukee Hawks	17	49	.258	24

Premios de la Temporada

Primer Quinteto

• Paul Arizin, Philadelphia Warriors
• Bob Cousy, Boston Celtics
• Ed Macauley, Boston Celtics
• Bob Davies, Rochester Royals
• Dolph Schayes, Syracuse Nationals
• George Mikan, Minneapolis Lakers

Segundo Quinteto

• Vern Mikkelsen, Minneapolis Lakers
• Andy Phillip, Philadelphia Warriors
• Larry Foust, Fort Wayne Pistons
• Jim Pollard, Minneapolis Lakers
• Bob Wanzer, Rochester Royals

Estadísticas
Líderes

Categoría	Jugador	Equipo	Estadísticas
Puntos por partido	Paul Arizin	Philadelphia Warriors	25.4
Rebotes por partido	George Mikan	Minneapolis Lakers	13.5
Asistencias por partido	Andy Phillip	Philadelphia Warriors	8.2
Porcentaje de tiros de campo	Paul Arizin	Philadelphia Warriors	44.8
Porcentaje de tiros libres	Bob Wanzer	Rochester Royals	90.4

PLAYOFFS

Semifinales de División

División ESTE

• Syracuse Nationals vs Philadelphia Warriors: Nationals ganó la serie 2-1.
• Boston Celtics vs New York Knicks: Knicks ganó la serie 2-1.

División OESTE

• Rochester Royals vs Fort Wayne Pistons: Royals ganó la serie 2-0.
• Minneapolis Lakers vs Indianapolis Olympians: Lakers ganó la serie 2-0.

Finales de División

División ESTE

• Syracuse Nationals vs New York Knicks: Knicks ganó la serie3-1.

División OESTE

• Rochester Royals vs Minneapolis Lakers: Lakers ganó la serie 3-1.

Final de la NBA

• Minneapolis Lakers vs New York Knicks: Lakers ganó la serie 4-3.

Minneapolis Lakers 1951-52

En la próxima Entrada al Blog vamos a recorrer una rivalidad que tuvo lugar en la década de los 80s con verdaderas Batallas Deportivas que tuvieron en vilo a todo el Planeta: LOS ANGELES LAKERS vs BOSTON CELTICS, y más concretamente el gran duelo de Magic Johnson vs Larry Bird. Hasta entonces.

ESTRELLAS: ALLEN IVERSON (Parte 2)

Bienvenidos a la 2da parte de este Especial que narra la carrera y vida de una Leyenda de la NBA como lo es Allen Iverson, muy conocido como ¨The Answer¨ aunque también tiene el apodo ¨Bubbachuck¨ para algunos, en la anterior crónica repasamos sus comienzos, sus primeros pasos en la NBA y la llegada a la Final 2001 con derrota ante los Lakers, ahora nos meteremos en la 2da parte de su carrera deportiva y los malos ratos vividos fuera de la cancha para finalizar con su actualidad para conocer que es de la vida de un ídolo de muchos de los que lo vimos brillar en la NBA.

EL DESPUÉS DE LA DERROTA

Quedó atrás la Final 2001, Allen Iverson se sentía muy triste tras los Sixers ser superados por los Lakers en aquella Final pero sabía que había demostrado ser un jugador especial, su desempeño individual fue espectacular y esto siguió siendo así en la Temporada 2001-02 donde fue el Goleador de la Fase Regular con un promedio de 31.4 puntos, también fue escogido en el 2do Mejor Quinteto de la NBA, Philadelphia llegaría sin problemas a la Postemporada con un récord 43-39, colocandose en 6ta posición del ESTE pero caen en 1era Ronda al perder 3-2 la serie ante los Boston Celtics de Antoine Walker y Paul Pierce, en esta serie Allen Iverson promedió 30.0 puntos, 4.2 asistencias y 2.6 robos por partido.

Se comienza a sentir en el físico de Iverson la forma en la que esté jugaba, su estilo hacía que muchas veces fuera fuertemente golpeado por los rivales y muchas noches jugó a pesar de tener una lesión que donde la mayoría de los jugadores optaría por no hacerlo por prevención.   

En la Temporada 2002-03, Iverson juega por primera vez los 82 partidos de la Fase Regular y terminó 3ero en la Tabla Individual de Goleadores con un promedio de 27.2 puntos por encuentro, lideró por 3er año consecutivo el apartado de robos por encuentro con 2.7 de promedio. Los Sixers con Iverson siempre en la cancha logran llegar a Playoffs con un récord de 48-34 y quedan 4tos en el ESTE, los Sixers ese año tuvieron una destacada actuación del Ala-Pívot Keith Van Horn que terminó la Fase Regular con 15.9 puntos, 7.1 rebotes.

En esos Playoffs, la 1era Ronda los enfrentó ante los New Orleans Hornets de Baron Davis y Jamal Mashburn, los Sixers se llevarían la serie 4-2 con una enorme tarea individual de Iverson que 34.8 puntos por partido. En la 2da Ronda los Sixers cayeron ante los Detroit Pistons de Richard Hamilton y Chauncey Billups por 4-2, fue una serie durísima para Iverson que sintió el rigor de la marca de los Pistons que no tenían reparo en foulear al #3 de los Sixers, aún así terminó con un promedio de 28.5 puntos y 9.2 asistencias por partido.

LAS LESIONES JUEGAN EN SU CONTRA

Comenzando la Temporada 2003-04 Iverson había firmado una extensión de contrato con los 76ers por 4 años más que se hiciera efectivo al finalizar el que ya tenía con ellos que terminaba en 2005, pero esa Temporada fue la peor de él con Philadelphia ya que las lesiones empezaron a ser más fuertes, sólo pudo jugar en 48 partidos partidos esa Temporada y los Sixers sintieron su ausencia ya que terminaron fuera de los Playoffs con un récord muy bajo: 33-49. Lo único rescatable para Iverson fue que en esa campaña este jugador se convirtió en el décimo jugador más joven en la Historia de la NBA en llegar a los 14000, para conseguirlo necesitó 518 partidos.

La siguiente Temporada de Iverson con los Sixers fue muy buena, terminó la Temporada 2004-05 nuevamente como líder en la Tabla de Goleadores con un promedio de 30.7 puntos por partido, logró además convertirse en el 7mo jugador en la Historia de la NBA en lograr tener 2 partidos consecutivos con más de 50 puntos convertidos, en el All Star Game de ese año jugado en Denver Iverson brilló y fue el MVP (Jugador más Valioso) con 15 puntos, 10 asistencias y 4 robos. Al finalizar la Fase Regular fue elegido en el Quinteto Ideal de la NBA, en esa Temporada los 76ers terminaron 7mos en el ESTE con un récord de 43-39.

La postemporada del 2005 fue muy mal trago para Iverson y los suyos, ese año tenían en el equipo al Ala-Pívot Chris Webber procedente de los Sacramento Kings pero eso no fue suficiente ya que  perdieron en la 1era Ronda nuevamente ante los Detroit Pistons por 4-1 en la serie, esta vez el Coach Larry Brown era el que dirigía a sus rivales. Iverson jugó nuevamente de forma magistral a nivel individual promediando 31.2 puntos y 10.0 asistencias por partido pero nuevamente quedaba fuera en 1era Ronda, había que hacer algo para mejorar, pues eso pensaba Allen pero no resultó nada bien.

En la Temporada 2005-06 Philadelphia Sixers no logró llegar a los Playoffs, terminó esa Fase Regular con un récord 38-44 e Iverson tuvo una campaña extraordinaria en lo individual con 33.1 puntos, 7.4 asistencias, 1.9 robos por partido en 43.1 minutos de promedio por partido pero en el verano de 2006 se habló mucho de la partida de Iverson a otros equipos, pero comenzó la Temporada 2006-07 con los 76ers una vez más, eso sí en el mes de Diciembre se realiza un Traspaso enorme que lo alejó de Philadelphia.

IVERSON SE VA EN BUSCA DE GLORIA

El 19 de Diciembre de 2006 los Denver Nuggets y los Philadelphia Sixers llegan a un acuerdo que envió a Allen Iverson e Ivan McFarlin a Denver a cambio de Andre Miller, Joe Smith y dos primeras rondas del Draft 2007. Era un nuevo comienzo para ¨The Answer¨ que ahora compartía equipo con otra Superestrella como era Carmelo Anthony, en ese momento eran los 2 máximos goleadores de la Liga y se esperaba que juntos podrían llegar a la gloria. Iverson jugó 50 partidos con los Nuggets ese año y terminó promediando la Fase Regular con 26.3 puntos y 7.2 asistencias, en esa Temporada Regular los Nuggets terminaron con 45 victorias 37 derrotas, 6tos en el Oeste y se enfrentaron en la primera ronda de los Playoffs a los San Antonio Spurs.

Esa serie ante los Spurs comenzó con victoria de los Nuggets 95-89 en San Antonio, Allen Iverson fue la figura de la cancha con 31 puntos, 11 de 22 de campo, 5 asistencias en 44 minutos. Los Spurs salieron con todo desde el 2do partido y se llevaron por delante a los Nuggets para ganar la serie 4-1, en Denver la sensación era de desazón porque se pensaba que con Iverson ahora tenían lo suficiente para avanzar más.

La nueva Temporada les trajo nuevos bríos, ya con Iverson durante toda la Fase Regular los Nuggets llegaron a 50 victorias pero aunque tuvieron 5 partidos ganados más que el año anterior llegaron a los Playoffs en la 8va posición del Oeste y debieron enfrentarse a Los Angeles Lakers y fueron barridos 4-0, el desempeño individual de Iverson fue muy bueno, siendo el mejor de su equipo con 24.5 puntos, 4.5 asistencias, 1.0 robos en 39.5 minutos de promedio pero nuevamente la sensación de no poder llegar a más de 1era Ronda volvía a ser parte de su realidad y para colmo no se llevaba nada bien con su Coach George Karl.

NUEVO DESTINO:DETROIT

Los Nuggets y Iverson vieron que no funcionaba el equipo, ambos buscaron solucionar rápidamente esta situación, entonces el 3 de Noviembre de 2009 se produjo un traspaso que envió a ¨The Answer¨ a los Detroit Pistons a cambio de Chauncey Billups, Antonio McDyess y Cheikh Samb. La llegada de Iverson respondía a los planes del nuevo General Manager de los Pistons Joe Dumars que buscaba cambiarle la cara a la Franquicia con la llegada de Iverson que con 33 años buscaba demostrar que aún era alguien importante en la NBA, después de un buen arranque en los primeros partidos con su nuevo equipo tuvo una fuerte lesión lo dejó fuera casi toda la Temporada y cuando volvió su rol era venir desde la banca con muy poco protagonismo lo que hizo que Iverson no se sintiera a gusto en ese equipo y previo a los Playoffs el jugador y los Pistons llegaron a un acuerdo para encontrar la salida de éste aduciendo problemas de salud, pero en realidad se veía a las claras que no le gustó volver y ser suplente.

Iverson afirmó: ¨Estoy en una posición en la que nunca he estado en mi vida. Así es difícil encontrar el ritmo. Me saco el sombrero ante los hombres que son capaces de salir del banco y ser efectivos. Para mí, es difícil. Me está dando problemas.¨

MEMPHIS LE DA UNA CHANCE

En Septiembre de 2009 se anunció la llegada de Allen Iverson a los Memphis Grizzlies, el base armador ya no era aquel ágil y habilidoso jugador que hacía estragos en las defensas rivales y además su estado físico era malo ya que lo perseguían por aquel tiempo continuas lesiones que le impidieron jugar el tiempo que él hubiera querido en Memphis, no duró tampoco mucho tiempo ahí ya que con solo 3 partidos oficiales con los ¨Osos Pardos¨ y le rescinden el contrato el 16 de Noviembre de ese mismo año y se convirtió en Agente Libre.

EL REGRESO A PHILADELPHIA

A pesar de que Iverson había anunciado que se retiraba de la NBA el 26 de Noviembre, unos días más tarde el mismo anunció que firmaba con los Philadelphia 76ers por un año con contrato no garantizado, después de unos meses con el equipo es que a mediados de Febrero pide una licencia para estar con su hija Messiah que tenía problemas de salud, después de perderse 5 partidos consecutivos y el All Star 2010 es que el GM Ed Stephansky anunció que ya no volvería con ellos el resto de la Fase Regular donde jugó 25 partidos promediando 13.9 puntos y 4.1 asistencias jugando 31.9 minutos por partido, en 24 de esos juegos fue titular.

ADIÓS NBA

En Octubre de 2010 se anunciaba en una conferencia de prensa realizada en New York que Allen Iverson había firmado un contrato con el Besiktas de Turquía por 2 años y 4 millones de dólares, debutó con el club Turco el 16 de Noviembre en un partido por la EuroLiga ante el KK Hemofarm con derrota en alargue por 101-100, en ese partido anotó 15 puntos en 23 minutos jugados. La participación de A.I. duró muy poco en Besiktas ya que en Enero de 2011 tuvo una nueva lesión y rescindió el contrato para volver a USA.





ÚLTIMO INTENTO Y ADIÓS DEFINITIVO

Según dicen algunos el mal momento económico de Iverson lo llevó a buscar nuevamente una chance en la NBA, lo que si es certero es que apenas se postulaba como agente libre fueron los Lakers de Los Angeles quienes se interesaron en él pero como parte del arreglo el debía ponerse a punto en los D-Fenders que son el equipo filial de Los Angeles en la D-League por lo cual Iverson rechazó el ofrecimiento, en Venezuela también quisieron hacerse con sus servicios cuando Guaros de Lara le propuso jugar ahí pero el oriundo de Virginia no quería dejar USA, por último quienes formalmente quisieron convencerlo fueron los Texas Legends, equipo de la D-League que es filial de los Dallas Mavericks, pero tampoco pudieron ficharlo ya que el jugador alegó que su deseo era otro: ¨Quiero terminar mi legado en la NBA, pero la decisión no depende de mí¨.

El 30 de Octubre de 2013, previo a la Apertura de aquella Temporada 2013-14 es que Allen Iverson se retira definitivamente del Baloncesto Profesional con 38 años cumplidos, el anuncio se realizó en el Fargo Wells Arena de Philadelphia donde estuvo acompañado por sus hijas y tuvo palabras de agradecimiento con muchas personas de la Liga donde destacamos las sentidas palabras que tuvo con Michael Jordan por haberlo inspirado para que eligiera ser jugador de Baloncesto y aclaró con firmeza: ¨Siempre voy a ser un Sixer¨ mostrando a las claras dónde fue que se sintió mejor en toda su carrera deportiva.

Se retiró con un promedio de 26.7 puntos por partido, una marca impresionante que lo coloca en una Elite de anotadores históricos de la NBA, ese promedio de puntos es superado por muy pocos jugadores: Wilt Chamberlain 30.1, Jerry West 27.0, Elgin Baylor 27.4, Michael Jordan 33.4 y LeBron James 27.6.

Obviamente que Philadelphia Sixers retiró el #3, ceremonia que tuvo lugar el 1° de Marzo de 2014 donde Iverson, muy emocionado, fue homenajeado por toda la afición de los 76ers que lo ovacionó una vez más. 

Por último, el 4 de Abril de 2016 se hizo oficial su ingreso al Salón de la Fama del Baloncesto para que su legado quede aún más patente en la memoria de los que amamos este Deporte, es el broche de Oro que su talento merecía ya que le demostró a todo el mundo que en el Baloncesto el tamaño no es importante cuando uno juega con pasión y se tiene la mentalidad suficiente para ir a cada partido a por todo.

Espero que les haya gustado este enorme Especial de Allen Iverson, para la próxima Entrada buscaremos seguir adelante con las Temporadas de la NBA y vamos a ver como aquellos Minneapolis Lakers recuperaron el Trono en la Temporada 1951-52, hasta entonces.

ESTRELLAS: ALLEN IVERSON (Parte 1)

Hola amigos y bienvenidos al Especial de Allen ¨The Answer¨ Iverson, el pequeño gran gigante que brillo en la NBA en finales de los 90s y comienzos de los 2000s, un jugador que rompió todos los prototipos de la Liga ya que con tan solo 1,83 mts. de altura llegó a ser el gran dominador de la NBA. 

En Hampton, Estado de Virginia el 7 de Junio de 1975 nació Allen Azail Iverson, hijo de Allen Broughton y Ann Iverson, su madre tenía tan solo 15 años cuando dio a luz y tuvo que asumir la crianza del niño por sí misma ya que Broughton no permaneció cerca de ellos por mucho tiempo, desentendiendose de la situación a pesar de que su hijo llevaba su nombre. 

JUVENTUD AGRIDULCE: ÉXITO DEPORTIVO Y PELEA CALLEJERA

El joven Allen fue al Instituto Bethel de Hampton, era una época muy difícil para Allen ya que él, su pequeña hermana y su madre muchas veces no tenían qué comer y para colmo su hogar estaba construido encima del sistema de alcantarillado de la ciudad por lo que cuando los caños colapsaban su casa se llenaba de aguas residuales, todo era una enorme pesadilla para el joven que veía en el deporte una motivación para sacar adelante su pequeña familia.

En Bethel fue estrella en dos deportes, era un excelente jugador de Baloncesto pero al mismo tiempo también era excelente jugador de Fútbol Americano en donde jugó en las posiciones de running back, defensive back y quaterback que era la posición donde más destacó, se proclamó Campeón a nivel estatal de Virginia tanto en Baloncesto y Fútbol Americano donde fue elegido por la agencia de noticias Associated Press como el jugador más destacado en ambas competencias.

Corría el año 1992 y un futuro brillante parecía asomar en el horizonte de este joven pero ocurre un hecho que pudo haber marcado de forma nefasta su vida ya que la noche de San Valentín del ´93 Allen y sus amigos fueron a un club nocturno de Hampton y según testificaron los presentes tuvieron una enorme pelea ¨racial¨ con otro grupo de jóvenes de raza blanca, Allen fue acusado de agredir a una mujer con una silla y condenado a 15 años de cárcel, tenía tan solo 17 años de edad.

Allen pasó 4 duros meses en una correccional para jóvenes en ¨situación de riesgo¨ llamada Hampton´s Richard Milburn High, su madre hizo entonces algo desesperado para tratar de sacar a su hijo de esa situación tan mala y fue a hablar con John Thompson, el Coach por aquel entonces de la Universidad de Georgetown que lo visitó en la correccional y le ofreció un trato: una beca deportiva para hacer Baloncesto en Georgetown a cambio de salir de los problemas, cosa que prometió realizar y así fue que empezaron sus tiempos de Universidad.

GEORGETOWN ERA SU REINO

Desde el primer momento Iverson deslumbró a todos en Georgetown, en la Temporada 1994-95 ¨The Answer¨llegó a un equipo con mucho talento donde jugaban el Pívot Othella Harrington, que posteriormente jugó en la NBA con Houston Rockets, Vancouver Grizzllies, New York Knicks, Chicago Bulls, Charlotte Bobcats, entre otros equipos de otras ligas, Don Reid era otro jugador importante de aquel equipo, el Ala-pívot llegó posteriormente a ser profesional en la NBA jugando para los Detroit Pistons, Washington Wizards y finalmente Orlando Magic donde se retiró tras 8 años en la Liga, otro interno que formaba parte del equipo era el Pívot Jahidi White, este talentoso jugador también llegó a la NBA después de su pasaje por Georgetown, su carrera profesional duró 7 años jugando para los Washington Wizards, Phoenix Suns y Charlotte Bobcats y también jugaba el Ala-pívot Jerome Williams que también llegó a la NBA donde jugó en Detroit Pistons, Toronto Raptors, Chicago Bulls y New York Knicks, por lo que Iverson ahora tenía compañeros con talento para conformar un equipo con aspiraciones de llegar lejos.

En su primer año con los ¨Hoyas¨ Allen tuvo unos números espectaculares: 20.4 puntos, 4.5 asistencias, 3.0 robos por juego en unos 32.2 minutos de promedio por partido, ganó el premio al Mejor Defensor de la Big East Conference y el Rookie del Año de esa Conferencia en 1995 y en 1996 fue parte del equipo norteamericano que compitió en Japón en las Universiadas donde consiguiera el Oro, es una competencia que reúne equipos universitarios de todo el Mundo, Allen lideró al equipo en puntos y asistencias: 16.7 y 6.1 respectivamente. Ese mismo año, en su segundo año con Georgetown fue incluido en el Quinteto Ideal de la Big East Conference y en el Mejor Quinteto ALL AMERICAN, ósea de toda la NCAA, tuvo unos números impresionantes con 25.0 puntos, 4.7 asistencias y 3.4 robos, un 48% de acierto de campo en 32.8 minutos de promedio por partido, ese año llegaron entre los 16 mejores de la NCAA pero perdieron 86-62 con Massachussetts que por aquel entonces era dirigido por el prestigioso Coach Rick Pittino y tenía en su plantilla al Pívot Marcus Camby, posteriormente figura en los New York Knicks.

En ese verano una de las hermanas de Allen, Liesha, cae enferma y necesitaba un tratamiento médico que no era posible costear para los Iverson por lo que Allen decide dar el salto a la NBA con solo 2 años en Georgetown, era el momento de ser profesional y así ganar económicamente lo suficiente para sacar a su familia de la pobreza, creo que siempre fue su objetivo principal.

HOLA NBA!

En el DRAFT de 1996 es que se postula este joven talentoso, mucho se hablaba en aquel entonces de su capacidad anotadora y gran liderazgo, que era capaz de manejar el balón de un modo muy callejero, el típico juego de la calle que por aquel entonces era un furor en todo USA, su pequeño tamaño comparado con los jugadores que se postulaban ese año también llamaba la atención porque con tan solo 1.83 metros de altura hay quienes dudaban de si tendría éxito en la NBA como lo tuvo en la NCAA, pero lo que no tenían en cuenta era que su mente era superlativamente fuerte para enfrentar cada desafío con la actitud necesaria para combatir deportivamente de igual a igual ante cualquier rival.

Los Philadelphia Sixers eran los primeros en elegir ese año, el equipo venía de años muy malos y por allá se recuerda aquella etapa como ¨los años oscuros¨  ya que no veían muchos triunfos de los suyos entre 1994 y 1996, ese último año terminaron la Temporada con 18 victorias en 82 juegos, estaban en lo más bajo de la Liga y necesitaban salir de ese lugar, muchos se preguntaban ¿qué hacer? y llegó entonces Iverson, ¨La Respuesta¨ como fue su apodo más famoso.

Elegido entonces en la posición #1 por los Sixers Iverson fue y es el jugador más bajo en la Historia de la NBA en ser seleccionado en lo más alto en un Draft, su juego tomó una dimensión superlativa desde el primer momento y comenzó a dar que hablar a todos por su desfachatez y agallas para intentar dejar en ridiculo a quien sea, hasta el propio Michael Jordan tuvo su pequeña pesadilla con el joven Iverson cuando en un emparejamiento uno contra uno tras dos crossovers consecutivos quedó totalmente desbalanceado para ver como con un jumper a 5 metros el novato anotaba desde la cabeza de la llave 2 puntos que le dieron un mensaje claro a toda la NBA, este chico era algo especial.

En su primer año en la NBA gana sin discusión el premio Novato del Año, terminó con 23.5 puntos, 7.5 asistencias, 2.1 robos por partido pero su equipo seguía siendo muy malo, tan solo alcanzaron 22 victorias en los 82 partidos de la Fase Regular, estaban muy lejos de ser un equipo fuerte.

En la Temporada 97-98 Philadelphia hizo un cambio total, empezando por el despido del Coach Johnny Davis  y la llegada de Larry Brown en el puesto de Head Coach, incluso el Gerente Deportivo Brad Greenberg fue destituido y para más darle aún más énfasis al reseteo de la Franquicia se cambiaron incluso el logo y los colores del equipo, era un ¨lavado de cara¨ general que Philadelphia experimentó para tratar de volver a resurgir en la NBA, la idea era empezar a construir el equipo alrededor de Iverson que había mostrado tener todo para ser una Estrella en los años venideros.

Larry Brown, conocido por ser un Coach de perfil muy defensivo, tuvo que lidiar con la poco disciplinada mentalidad de Iverson, mucho se hablaba de las continuas discusiones que ambos tenían incluso durante los partidos oficiales pero hoy viendo en perspectiva las cosas creo que ambos están de acuerdo que gracias a esas discusiones el equipo fue mejorando poco a poco, el primer movimiento en la reconstrucción fue las salidas del Escolta Jerry Stackhouse y el Pívot Eric Montross a los Detroit Pistons a cambio del Escolta Aaron Mckie y el Ala-Pívot Theo Ratliff que eran del perfil que Brown buscaba, totalmente defensivos, posteriormente llegaría el base Eric Snow desde Seattle Supersonics dándole un respiro en el armado de juego a Iverson que le permitió concentrarse más en anotar, poco a poco los Sixers levantaron y ese año terminaron con un récord de 31-51, no llegaron a Playoffs pero ya se respiraba otro aire en el Estado de Pennsylvania, Iverson tuvo una campaña individual algo inferior en números que la primera terminando con 22.0 puntos, 6.2 asistencias, 2.2 robos por partido en 39.4 minutos por partido, ya era un jugador importante en la NBA.

A POR EL SALTO DE CALIDAD

Los Sixers necesitaban algo más para ser un equipo fuerte y lo sabían, por eso en el verano de 1998 van a por agentes libres que le dieran ese plus para llegar a ser nuevamente un equipo considerable en la Liga, los Bulls de Jordan eran los Campeones pero Michael se había retirado y ese equipo se desarmó por lo que ahora varias Franquicias en el ESTE veían con mejores ojos la posibilidad de tomar el mando de la Conferencia, entre ellos también querían colarse los Sixers y fueron con ¨la chequera¨ lista a la Agencia Libre.

Se hacen con los servicios de George Lynch, un Alero versátil y con capacidad rebotera, y también fichan al Pívot Matt Geiger que era un jugador caracterizado por su gran entrega en cada partido, ese año la NBA vivió lo que se denominó el LOCKOUT o bien Cierre Patronal que forzó a la Liga comenzar en Febrero, se jugaron tan solo 50 partidos de Fase Regular y los Sixers, que durante esa Temporada también trajeron al Ala-Pívot Tyronne Hill desde Milwaukee Bucks aprovecharon para colarse en los Playoffs con un récord de 28-22, quedando 6tos en el ESTE, era la primera vez que llegaban a la postemporada desde 1991.

Esa Fase Regular catapultó a Allen Iverson como una Mega Estrella en la NBA, terminó siendo el Goleador de la Liga con 26.8 puntos por partido, además 4.9 rebotes, 4.6 asistencias y 2.3 robos por partido en 41.5 minutos de promedio, ya en postemporada en la Serie de 1era Ronda ante los Orlando Magic ganaron la serie 3-1, Iverson fue una máquina anotadora con un promedio de 28.2 puntos por partido ante el Magic, pero en la 2da Ronda los Sixers son barridos por Indiana Pacers aunque el pequeño Iverson brilló ofensivamente con 28.7 puntos de promedio, los Sixers terminaron fuera pero con la certeza de que habían logrado lo que buscaban: salir del pozo.

La campaña 99-00 fue similar para ellos, esta vez ya con el equipo más consolidado tuvieron una Temporada Regular aceptable ganando 49 de los 82 juegos, la llegada de Tony Kukoc les dio más profundidad a la banca ese año, terminaron en 5to lugar en el ESTE para encarar la Postemporada con el ánimo alto, en la Fase Regular el desempeño de Allen Iverson siguió siendo imponente con 28.4 puntos, 4.7 asistencias, 2.1 robos en 40.8 minutos de promedio por partido, los Sixers basaban su estilo de juego en el aclarado para Iverson que con su talento para ir en el 1-vs-1 como pocos en la NBA en ese momento lograba romper las defensas rivales, aunque muchas veces tomaba fuertes golpes en sus cortes a canasta.

En los Playoffs del 2000 los Sixers eliminaron a Charlotte Hornets en 1era Ronda ganando la serie 3-1, ya en 2da Ronda se vieron las caras con Indiana Pacers que los había sacado de la cancha en la Temporada anterior y esta vez vuelven a caer pero en 6 partidos, Indiana ganó los primeros 3 partidos, los Sixers lograron evitar la barrida ganando el 4to y el 5to Partido pero para el 6to los Pacers cerraron la serie a su favor, más alla de eso Iverson tuvo un duelo espectacular en anotación contra Reggie Miller y Jalen Rose en esta serie ya que el ¨Sixer¨ terminó promediando 26.5 puntos por partido, mientras que Miller y Rose terminaron con 25.8 y 22.0 puntos por partido respectivamente, en el 6to Partido Indiana logra romper el partido a su favor en el 3er cuarto cuando obliga a los Sixers que no se apellidan Iverson a asumir tiros importantes, en ese parcial los Pacers ganaron 30-16 y no perdieron ya la ventaja para irse del partido con la victoria 106-90 y así clasificar.

La Temporada 2000-01 empezó con el destino de Iverson algo incierto, las continuas peleas con su Coach Brown y el poco éxito colectivo hacían ruido en la Prensa por aquellos días, mucho se hablaba mucho de un posible traspaso que lo alejaría de Philadelphia y el principal destino que se mencionaba eran Los Angeles Clippers, pero fue entonces que se intentó un traspaso múltiple que hubiera llevado a ¨The Answer¨ a Detroit Pistons pero no se pudo completar por problemas en el Tope Salarial de los equipos involucrados, ahora con la posibilidad de irse cerrada tras pasada la fecha del Periodo de Traspasos Iverson y Brown recompusieron su relación y se enfocaron en mejorar lo hecho en la Temporada anterior.

EL MVP JUEGA LA FINAL

Al finalizar la ¨Regular Season¨ los Sixers finalizaron 1eros en el ESTE con 56-26 de récord que los catapultó directamente a los Playoffs con una expectativa enorme y más aún cuando Allen Iverson fue elegido como el MVP de la Temporada Regular 2000-01, el talentoso muchacho oriundo de Hampton terminó con 31.1 puntos, 4.6 asistencias, 2.5 robos en 42.0 minutos por partido y se convirtió en el dominador de la NBA a pesar de ser un hombre de tan poco tamaño, su certeza en el tiro y gran capacidad de manejar el balón lo hacía incontenible en momentos claves de los partidos, ya no había cómo frenar al N°3 de los Sixers, ahora los Sixers además tenían en su plantilla al Pívot experto en bloqueos  Dikembe Mutombo, que llegó al equipo proveniente de Atlanta Hawks a cambio de la partida de Theo Ratliff, Nazr Mohammed, Toni kukoc y el argentino Pepe Sánchez y los Sixers apuntaron más alto.

Los Playoffs de 2001 fueron una gran aventura para los Sixers, en la primera ronda los rivales fueron los Pacers de Indiana, quienes tomaron la ventaja en la serie en el primer juego gracias a un canastazo de 3 puntos de Reggie Miller en los segundos finales para ganar 79-78, pero los Sixers se recompusieron de ese mal trago y ganaron la serie 3-1 consiguiendo sacarse de encima al equipo que los había eliminado en dos ocasiones consecutivas anteriormente.

En la 2da Ronda se enfrentaron a los Toronto Raptors que en sus filas tenían a Vince Carter en su mejor momento, ¨Air Canada¨ era en ese momento toda una revolución en la NBA por su gran juego aéreo, sus hundidas eran el deleite de propios y extraños a lo largo de toda la Liga, la serie ante los Sixers fue impresionante y fueron a 7 partidos, Iverson anotó 54 puntos en el 2do partido de la serie, en el 5to juego los Sixers obtuvieron la victoria 121-88 con 52 puntos y 7 asistencias de Iverson, después Toronto igualó la serie y en el 7° partido los Sixers se clasificaron a la Final de la Conferencia del Este tras ganar ajustadamente 88-87, en la última jugada Vince Carter tuvo el tiro definitivo para ganar la serie pero no pudo encestar y los Raptors quedaron eliminados. 

En la Final del Este los Sixers y Iverson tuvieron que verse frente a frente ante Milwaukee Bucks, en ese equipo el talentoso dúo de Estrellas eran Sam Cassell y Ray Allen, juntos eran una dupla de perimetrales que combinaban de forma excelente, después de los 2 primeros juegos de la serie la misma estaba empatada 1-1, en el tercer Partido Iverson estuvo ausente por lesiones recurrentes que lo afectarían más adelante, los Sixers lucharon pero cayeron en ese tercer partido, con la vuelta de Allen Iverson Philadelphia ganó el 4to y 5to partido de la Serie pero los Bucks obligaron jugar el  7° partido al ganar el 6to juego.

Todo se iba a definir en el First Union Center el 3 de Junio de 2001, una noche que los hinchas de los Sixers volverían a ver a su equipo llegar a una Final de la NBA por primera vez desde 1981. En ese partido crucial los Sixers ganaron 108-91, con una memorable actuación de Allen Iverson que anotó 44 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias, 2 robos de balón en 43 minutos jugados. Los Sixers lograron la meta, estaban en la Final 2001 y los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O´Neal eran sus rivales.

LOS LAKERS FUERON MUCHO MÁS

En estas Finales los Lakers buscaban el Back-to-Back, para los que no lo saben es volver a repetir el Título de Campeón, y de la mano de Phil Jackson como Head Coach, Kobe Bryant y Shaquille O´Neal llegaban invictos a la Final tras barrer a Portland Trailblazers, Sacramento Kings y San Antonio Spurs para llegar a esta instancia descansados y con la moral en lo más alto.

El 6 de Junio en el Staples Center de Los Angeles los Philadelphia Sixers ganan el primer partido de la serie en alargue 107-101, esa noche Allen Iverson brilló y logró anotar 48 puntos, tirando 18 de 41 de campo, 3 triples de 8 intentados, 5 rebotes, 6 asistencias, 5 robos jugando 52 minutos esa noche, los Sixers habían dado un golpe tremendo pero el esfuerzo por haberlo logrado fue enorme para ¨The Answer¨ y los suyos.

En el 2do Juego los Lakers sabían que si mantenían un ritmo fuerte los Sixers no lo soportarían, en el primer tiempo el partido fue parejo pero ya en el 3er cuarto los Lakers dominaron sacando una leve ventaja que pudieron mantener para ganar 98-89 e igualar la Serie. El duelo entre Iverson y Bryant esta vez lo ganaba el N°8 de los Lakers que terminó esa noche con 31 puntos contra 23 puntos de Iverson, Shaquille O´Neal estaba en pleno dominio de la NBA en aquellos años y esa noche se despachó con 28 puntos, 20 rebotes, 9 asistencias y 8 bloqueos.

En el resto de la serie los Lakers fueron mucho mas, ganaron los 3 partidos en Philadelphia para volver a ser los Campeones de la NBA, era el 2do Título para ellos de los 3 consecutivos que ganaron en comienzos de aquella década. En aquella Final 2001 Iverson jugó a por todo en aquella serie, tuvo un promedio de 35.6 puntos por partido jugando una media de 47.5 minutos por partido, una verdadera faena individual que no fue suficiente para coronar a los Sixers, Iverson dio todo por la causa pero los Lakers no tenían rival que los detuviera, formaron una Dinastía que no tuvo freno sino más que uno propio, pero eso es cuestión de otra Entrada.

Hasta aquí la primer parte de la carrera de este gran jugador, el diminuto pero temido Allen Iverson había perdido la Final de 2001 y ya después todo fue diferente, lo veremos en la 2da parte de este Especial que intenta mostrar a un modo de crónica toda su trayectoria deportiva y vida personal, el éxito dentro de la cancha contrastaba con los malos ratos fuera de ella, lo veremos más a fondo en la siguiente Entrada del Blog.

HISTORIA: DRAFT 1984

HISTORIA DE LA NBA

El día que Michael Jordan se volvió Profesional

Bienvenidos a esta nueva Entrada en mi Blog que habla de NBA, en esta ocasión viajaremos a la noche del 19 de Junio de 1984 cuando en la ciudad de New York se celebró el Draft ´84, para muchos el Draft donde hubo mas Talento de todos los Tiempos.

Esa noche se pudo ver en vivo en todo USA la ceremonia del Draft que era el primer evento organizado bajo el nuevo Comisionado de la NBA David Stern, el por entonces joven abogado había asumido el cargo hacía pocos meses y sin duda que después de este Draft su trabajo comenzó a tener un éxito fenomenal.

En lo que refiere a aspectos técnicos el Draft consistió de 10 rondas con la participación de los 23 equipos que había en la Liga en ese momento, los cuales seleccionaron a jugadores Amateurs del Baloncesto Universitario y otros jugadores elegibles, como por ejemplo los Internacionales. Aquellos jugadores que hubieran terminado los 4 años de Universidad estaban a disponibilidad esa noche, pero antes de comenzar el Draft 9 jugadores optaron por abandonar ya los equipos universitarios para optar ser Profesionales, entre ellos 3 que posteriormente serían Leyendas: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon y Charles Barkley.

Previo a la elección de los jugadores se debió realizar un sorteo mediante una moneda al aire para saber si Houston Rockets o Portland TrailBlazers eran el #1, la suerte quiso que los Rockets fueran los primeros en escoger y posteriormente los Blazers ya que habían adquirido ese derecho tras haber hecho un traspaso con los Indiana Pacers con anterioridad, los demás equipos seleccionaron en orden inverso al récord de victorias/derrotas de la Temporada 1983-84. Fue el último Draft de la NBA que se hizo ¨a la antigua¨ ya que para 1985 se comenzó a determinar las posiciones de los equipos mediante la LOTERIA del Draft, que consiste en un sorteo computarizado que realiza automáticamente un proceso para ir arrojando el orden con un criterio de probabilidades mas fuertes para aquellos equipos que tuvieron peor récord en Temporadas anteriores.

La NBA por aquellos años era una Liga con mucho talento, Celtics y Lakers estaban en lo mas alto de cada Conferencia, Larry Bird y Magic Johnson tenían una rivalidad deportiva enorme y la última Final entre ellos determinó que los Celtics fueran los Campeones de la Temporada 83-84, pero además de ellos la Liga contaba con Julius  ¨Dr. J¨ Erving y el gran Moses Malones en los Sixers, ¨Iceman¨ George Gervin en los San Antonio Spurs, los Lakers tenían además de Magic Johnson la descomunal figura de Kareem Abdul Jabbar y su enorme ¨Sky´s Hook¨ o Gancho desde el Cielo que era inmarcable, Boston además de Bird contaba con la dupla de internos Robert Parish y Kevin McHale que eran jugadores de una calidad técnica y entrega fuera de lo común, un joven llamado Isaiah Thomas que le daba velocidad y frescura a la NBA era el base de los Detroit Pistons quienes también contaban con el grandote e intimidante Bill Laimberg por lo que era un momento donde la NBA tenía mucho atractivo y con la llegada de los jóvenes de aquel Draft la Liga llegó a todo el Mundo.

EL DRAFT

Houston Rockets tenía el #1 en el orden, y como muchos supusieron fueron a por el nigeriano Akeem Olajuron, en ese entonces su nombre no llevaba H, para llenar un puesto que en ese momento era clave para el tipo de Baloncesto que se jugaba por aquellos años, esta determinación se intuía desde el momento que Houston ganó el sorteo de la moneda ya que Olajuwon jugó para la Universidad de aquella ciudad y este joven africano había dominado la NCAA pero no pudiendo culminar con el Título ya que en 1983 y 1984 perdió las Finales de la NCAA, primero contra North Carolina donde jugaba Michael Jordan y después en el 84 ante Georgetown donde jugaba otro pívot que después sería Leyenda: Patrick Ewing. 

Olajuwon tenía todo lo que necesitaba Houston, unos 2,06  y 116 kilos de puro talento, un juego de pies espectacular que lo convertían en una amenaza ofensiva tenaz, corría la cancha como nadie en ese puesto en toda la Liga y lo mejor de todo era que tenía aún mucho por mejorar, terminó su primer año en la NBA con 20,6 puntos, 11,9 rebotes, 2,7 tapones por partido, terminó 2do en la elección del Novato del Año tras Michael Jordan teniendo un año debut espectacular, sin duda los Rockets no pasarán a la Historia como los que desaprovecharon ser los primeros en elegir y dejar pasar a Michael Jordan, los que si siempre van a ser tildados como ¨tontos¨ fueron los Portland TrailBlazers.

¿Qué hubiera pasado si los TrailBlazers hubieran elegido a Michael Jordan? Esa pregunta da vueltas por la cabeza de muchos en el Estado de Oregon hasta aún hoy, lo cierto es que los Blazers no necesitaban un jugador exterior en ese momento ya que en su plantilla contaban con el joven talentoso Clyde Drexler y la regularidad de Jim Paxson que cubrían el puesto de Escoltas en la plantilla que dirigía Rick Adelman, puesto que para 1984 ocuparía Jack Ramsay. 

PORTLAND FUE A POR BOWIE

Por lo tanto que Portland no dudo en ir a por interno y como Olajuwon ya no estaba disponible escogieron a Sam Bowie, un Pívot proveniente de la Universidad de Kentucky que por aquellos años era un jugador con una proyección importante, sus años por la NCAA habían sido muy buenos a pesar de que tuvo una fuerte lesión en su pierna izquierda que le obligo a una lenta y larga recuperación que lo tuvo fuera de las canchas por casi 2 años, en su regreso llevo a Kentucky al Final Four de la NCAA del 84 donde caerían en la Semifinal ante los Georgetown de Patrick Ewing, al finalizar la campaña de 84 con los Wildcats de Kentucky Bowie da el paso de convertirse en Profesional pero su paso por la NBA fue una pesadilla de lesiones que nunca le permitieron demostrar todo su talento y en el año 1995 con tan solo 34 años tuvo que retirarse porque su físico no pudo soportar ya el ritmo de juego de la NBA, en ese momento jugaba en Los Angeles Lakers.

CHICAGO VA POR JORDAN

Investigando los datos de aquella noche nos vemos sorprendidos por leer que tampoco los Bulls de Chicago no tenían planeado elegir a Michael Jordan en primera instancia, en aquella época los ¨Toros¨ contaban en su plantilla con Orlando Woolridge y Quintin Dailey en la posición de Alero y Escolta respectivamente, con un promedio de puntos alto en ambos: 19,3 puntos y 18,2 puntos de promedio respectivamente, eran los goleadores del equipo en la Temporada 83-84 pero el equipo tuvo un nefasta actuación grupal terminando con un récord negativo de 27-55 siendo el penúltimo equipo en el ESTE, sin duda necesitaban mucho que mejorar. 

Entonces les toco seleccionar y el propio Kevin Loughery, quien era el Entrenador de los Bulls de la época manifesto que su prioridad era un Pívot y que estuvieron a punto de traspasar su tercera elección del Draft o bien por Terry Cummings a los Clippers o bien por Tree Rollins a los Hawks pero finalmente se quedaron con Jordan al que se plantearon hacerle jugar de Alero.

Lo hecho por Michael Jordan es prácticamente conocido por todos los que amamos el Baloncesto pero por las dudas lo repasaremos en pocas palabras: Jordan ganó seis campeonatos de la NBA, seis MVP de las Finales, cinco MVP de la Temporada, un Premio al Mejor Defensor, once inclusiones en los mejores quintetos (diez de ellas en el primero), catorce participaciones en el All-Star Game, tres MVP del All-Star de la NBA, y nueve selecciones en los mejores quintetos defensivos, más los logros con la Selección que son 2 medallas Olimpicas (1984 en Los Ángeles y 1992 en Barcelona) que lo catapultaron a la eternidad, para quien escribe el Mejor de Todos los Tiempos.

HAY MAS TALENTO DE LO NORMAL

Avanzando en el Draft encontramos en la 5ta posición la elección por parte de los Philadelphia 76ers de ¨Sir¨ Charles Barkley, el Ala Pívot proveniente de la Universidad de Auburn llegó a los Sixers que contaba con un equipo de veteranos con calidad como lo eran Julius Erving, Maurice Cheeks y Moses Malone que fueron Campeones en la Temporada 1982-83, bajo la tutela de Malone el joven Barkley bajo de peso y comenzó a tener una destacada participación en los partidos de los Sixers, terminó su año rookie con unos números prometedores: 14,9 puntos y 11,1 rebotes por encuentro. Posteriormente tuvo una carrera muy buena pero es parte de la Lista de Jugadores Estrellas sin Corona ya que nunca pudo ser Campeón en la NBA, sus logros personales fueron los siguientes: ganó el MVP en la Temporada 1992-93 y fue incluido en once quintetos de la temporada, en once All-Star Games, y fue el MVP del All-Star Game de la NBA 1991, es Miembro del Salón de la Fama.

En la posición N°16 de la 1era Ronda los Utah Jazz tuvieron la chance de llevarse a John Stockton, un base armador que llegó a la NBA proveniente de la Universidad de Gonzaga con un promedio de 20,6 puntos  y 7,2 asistencias en su último año en la NCAA, ya después en la NBA tuvo una carrera espectacular: fue incluido en once mejores quintetos de la temporada, en diez All-Star Games, en cinco quintetos defensivos, y ganó el MVP del All-Star Game de la NBA 1993 junto con su compañero de los Jazz Karl Malone, antes de retirarse como líder histórico en asistencias y robos de balón pero también al igual que Charles Barkley forma parte de los Reyes sin Corona, nunca pudo ser Campeón de la NBA. Su talento lo llevo a ser parte del Dream Team inicial que arrasó con los rivales en los Juegos Olímpicos de 1992 de Barcelona y también repitió la consagración en Atlanta 96 logrando el Oro nuevamente con su Selección, es miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y para muchos el Base Armador por excelencia de los años 90s.

Hay que mencionar además a Alvin Robertson, seleccionado en la posición N°7 por los San Antonio Spurs proveniente de la Universidad de Arkansas, Robertson gano el premio Mejor Defensor y Jugador mas Mejorado en la Temporada 85-86, incluido en el 2do Mejor Quinteto una vez, 6 veces en el Mejor Quinteto Defensivo de la Liga, jugo 4 ALL STAR GAMES y es uno de los 4 jugadores en la Historia que logro tener un partido de Cuádruple-Doble.

 

Otro jugador que también deberíamos mencionar en esta crónica es Otis Thorpe, el Ala-Pívot fue elegido en el #9 del Draft por los Kansas City Kings, proveniente de la Universdad de Providence, tuvo una carrera aceptable en lo personal y alcanzo ser Campeón en los Rockets la Temporada 1993-94, jugo en el ALL STAR GAME del ´92, su mejor estadística fue que tenía siempre un gran porcentaje de acierto en tiros de campo y ocupa el puesto #14 en la Tabla Histórica de los mejores porcentajes individuales de la NBA.

El seleccionado en la posición #11 Kevin Willis es otro jugador a destacar, proveniente de la Universidad de Michigan State fue elegido por los Atlanta Hawks que fueron su primer equipo con los cuales disputó 9 campañas, posteriormente en Miami Heat, Golden State Warriors, Houston Rockets, Toronto Raptors, Denver Nuggets, San Antonio Spurs donde fue campeón en la Temporada 2002-03, volvió a los Atlanta Hawks y terminó su carrera a los 44 años en los Dallas Mavericks tras 22 años de Profesional donde tuvo un promedio de 12,1 puntos, 8,4 rebotes en 1424 partidos jugados.

Para finalizar no nos podemos ir sin mencionar a Oscar Schmidt, el Goleador Histórico de las Olimpiadas fue parte del Draft de 1984, lo eligieron los New Jersey Nets en la posición #131, en la 6ta Ronda y quizás por haber sido elegido tan lejos de los primeros puestos es que el Brasilero opto por no fichar con los Nets y hacer toda su carrera por fuera de la NBA, jugo en Italia, España y en su Brasil natal, terminó su enorme carrera con 49703 puntos convertidos, jugo en 5 Juegos Olímpicos donde fue su Goleador en 3 de ellos, jugo 4 Mundiales, fue 3 veces Campeón Sudamericano, ganó 1 Torneo Panamericano y ganó 2 Pre-Olímpicos con Brasil. Es miembro del Salón de la Fama de FIBA desde 2010 y desde 2013 es parte del Salón de la Fama del Baloncesto.

Hemos llegado al final de este gran reporte del Draft ´84, para muchos el mejor Draft de la Historia de la NBA, donde el Talento abundo y llegaron a la Liga jugadores que dominaron la misma por casi 2 décadas, sin duda aquella noche marcó el Destino de la NBA de los 90s y lo que es mas increíble de todo es que todo se definió con la ¨volada¨ de una moneda, ¿no te lo has puesto a pensar? Si Portland ganaba en ese Sorteo ellos iban a por Olajuwon, ¿Houston hubiera elegido a Bowie o hubieran optado por Jordan? Quizás hoy los Bulls no tendrían esos 6 Títulos, nunca lo sabremos.

En la próxima Entrada del Blog vamos a meternos de lleno en la vida de un pequeño gigante: Allen ¨The Answer¨Iverson y su trayectoria.