HISTORIA: DRAFT 1984

HISTORIA DE LA NBA

El día que Michael Jordan se volvió Profesional

Bienvenidos a esta nueva Entrada en mi Blog que habla de NBA, en esta ocasión viajaremos a la noche del 19 de Junio de 1984 cuando en la ciudad de New York se celebró el Draft ´84, para muchos el Draft donde hubo mas Talento de todos los Tiempos.

Esa noche se pudo ver en vivo en todo USA la ceremonia del Draft que era el primer evento organizado bajo el nuevo Comisionado de la NBA David Stern, el por entonces joven abogado había asumido el cargo hacía pocos meses y sin duda que después de este Draft su trabajo comenzó a tener un éxito fenomenal.

En lo que refiere a aspectos técnicos el Draft consistió de 10 rondas con la participación de los 23 equipos que había en la Liga en ese momento, los cuales seleccionaron a jugadores Amateurs del Baloncesto Universitario y otros jugadores elegibles, como por ejemplo los Internacionales. Aquellos jugadores que hubieran terminado los 4 años de Universidad estaban a disponibilidad esa noche, pero antes de comenzar el Draft 9 jugadores optaron por abandonar ya los equipos universitarios para optar ser Profesionales, entre ellos 3 que posteriormente serían Leyendas: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon y Charles Barkley.

Previo a la elección de los jugadores se debió realizar un sorteo mediante una moneda al aire para saber si Houston Rockets o Portland TrailBlazers eran el #1, la suerte quiso que los Rockets fueran los primeros en escoger y posteriormente los Blazers ya que habían adquirido ese derecho tras haber hecho un traspaso con los Indiana Pacers con anterioridad, los demás equipos seleccionaron en orden inverso al récord de victorias/derrotas de la Temporada 1983-84. Fue el último Draft de la NBA que se hizo ¨a la antigua¨ ya que para 1985 se comenzó a determinar las posiciones de los equipos mediante la LOTERIA del Draft, que consiste en un sorteo computarizado que realiza automáticamente un proceso para ir arrojando el orden con un criterio de probabilidades mas fuertes para aquellos equipos que tuvieron peor récord en Temporadas anteriores.

La NBA por aquellos años era una Liga con mucho talento, Celtics y Lakers estaban en lo mas alto de cada Conferencia, Larry Bird y Magic Johnson tenían una rivalidad deportiva enorme y la última Final entre ellos determinó que los Celtics fueran los Campeones de la Temporada 83-84, pero además de ellos la Liga contaba con Julius  ¨Dr. J¨ Erving y el gran Moses Malones en los Sixers, ¨Iceman¨ George Gervin en los San Antonio Spurs, los Lakers tenían además de Magic Johnson la descomunal figura de Kareem Abdul Jabbar y su enorme ¨Sky´s Hook¨ o Gancho desde el Cielo que era inmarcable, Boston además de Bird contaba con la dupla de internos Robert Parish y Kevin McHale que eran jugadores de una calidad técnica y entrega fuera de lo común, un joven llamado Isaiah Thomas que le daba velocidad y frescura a la NBA era el base de los Detroit Pistons quienes también contaban con el grandote e intimidante Bill Laimberg por lo que era un momento donde la NBA tenía mucho atractivo y con la llegada de los jóvenes de aquel Draft la Liga llegó a todo el Mundo.

EL DRAFT

Houston Rockets tenía el #1 en el orden, y como muchos supusieron fueron a por el nigeriano Akeem Olajuron, en ese entonces su nombre no llevaba H, para llenar un puesto que en ese momento era clave para el tipo de Baloncesto que se jugaba por aquellos años, esta determinación se intuía desde el momento que Houston ganó el sorteo de la moneda ya que Olajuwon jugó para la Universidad de aquella ciudad y este joven africano había dominado la NCAA pero no pudiendo culminar con el Título ya que en 1983 y 1984 perdió las Finales de la NCAA, primero contra North Carolina donde jugaba Michael Jordan y después en el 84 ante Georgetown donde jugaba otro pívot que después sería Leyenda: Patrick Ewing. 

Olajuwon tenía todo lo que necesitaba Houston, unos 2,06  y 116 kilos de puro talento, un juego de pies espectacular que lo convertían en una amenaza ofensiva tenaz, corría la cancha como nadie en ese puesto en toda la Liga y lo mejor de todo era que tenía aún mucho por mejorar, terminó su primer año en la NBA con 20,6 puntos, 11,9 rebotes, 2,7 tapones por partido, terminó 2do en la elección del Novato del Año tras Michael Jordan teniendo un año debut espectacular, sin duda los Rockets no pasarán a la Historia como los que desaprovecharon ser los primeros en elegir y dejar pasar a Michael Jordan, los que si siempre van a ser tildados como ¨tontos¨ fueron los Portland TrailBlazers.

¿Qué hubiera pasado si los TrailBlazers hubieran elegido a Michael Jordan? Esa pregunta da vueltas por la cabeza de muchos en el Estado de Oregon hasta aún hoy, lo cierto es que los Blazers no necesitaban un jugador exterior en ese momento ya que en su plantilla contaban con el joven talentoso Clyde Drexler y la regularidad de Jim Paxson que cubrían el puesto de Escoltas en la plantilla que dirigía Rick Adelman, puesto que para 1984 ocuparía Jack Ramsay. 

PORTLAND FUE A POR BOWIE

Por lo tanto que Portland no dudo en ir a por interno y como Olajuwon ya no estaba disponible escogieron a Sam Bowie, un Pívot proveniente de la Universidad de Kentucky que por aquellos años era un jugador con una proyección importante, sus años por la NCAA habían sido muy buenos a pesar de que tuvo una fuerte lesión en su pierna izquierda que le obligo a una lenta y larga recuperación que lo tuvo fuera de las canchas por casi 2 años, en su regreso llevo a Kentucky al Final Four de la NCAA del 84 donde caerían en la Semifinal ante los Georgetown de Patrick Ewing, al finalizar la campaña de 84 con los Wildcats de Kentucky Bowie da el paso de convertirse en Profesional pero su paso por la NBA fue una pesadilla de lesiones que nunca le permitieron demostrar todo su talento y en el año 1995 con tan solo 34 años tuvo que retirarse porque su físico no pudo soportar ya el ritmo de juego de la NBA, en ese momento jugaba en Los Angeles Lakers.

CHICAGO VA POR JORDAN

Investigando los datos de aquella noche nos vemos sorprendidos por leer que tampoco los Bulls de Chicago no tenían planeado elegir a Michael Jordan en primera instancia, en aquella época los ¨Toros¨ contaban en su plantilla con Orlando Woolridge y Quintin Dailey en la posición de Alero y Escolta respectivamente, con un promedio de puntos alto en ambos: 19,3 puntos y 18,2 puntos de promedio respectivamente, eran los goleadores del equipo en la Temporada 83-84 pero el equipo tuvo un nefasta actuación grupal terminando con un récord negativo de 27-55 siendo el penúltimo equipo en el ESTE, sin duda necesitaban mucho que mejorar. 

Entonces les toco seleccionar y el propio Kevin Loughery, quien era el Entrenador de los Bulls de la época manifesto que su prioridad era un Pívot y que estuvieron a punto de traspasar su tercera elección del Draft o bien por Terry Cummings a los Clippers o bien por Tree Rollins a los Hawks pero finalmente se quedaron con Jordan al que se plantearon hacerle jugar de Alero.

Lo hecho por Michael Jordan es prácticamente conocido por todos los que amamos el Baloncesto pero por las dudas lo repasaremos en pocas palabras: Jordan ganó seis campeonatos de la NBA, seis MVP de las Finales, cinco MVP de la Temporada, un Premio al Mejor Defensor, once inclusiones en los mejores quintetos (diez de ellas en el primero), catorce participaciones en el All-Star Game, tres MVP del All-Star de la NBA, y nueve selecciones en los mejores quintetos defensivos, más los logros con la Selección que son 2 medallas Olimpicas (1984 en Los Ángeles y 1992 en Barcelona) que lo catapultaron a la eternidad, para quien escribe el Mejor de Todos los Tiempos.

HAY MAS TALENTO DE LO NORMAL

Avanzando en el Draft encontramos en la 5ta posición la elección por parte de los Philadelphia 76ers de ¨Sir¨ Charles Barkley, el Ala Pívot proveniente de la Universidad de Auburn llegó a los Sixers que contaba con un equipo de veteranos con calidad como lo eran Julius Erving, Maurice Cheeks y Moses Malone que fueron Campeones en la Temporada 1982-83, bajo la tutela de Malone el joven Barkley bajo de peso y comenzó a tener una destacada participación en los partidos de los Sixers, terminó su año rookie con unos números prometedores: 14,9 puntos y 11,1 rebotes por encuentro. Posteriormente tuvo una carrera muy buena pero es parte de la Lista de Jugadores Estrellas sin Corona ya que nunca pudo ser Campeón en la NBA, sus logros personales fueron los siguientes: ganó el MVP en la Temporada 1992-93 y fue incluido en once quintetos de la temporada, en once All-Star Games, y fue el MVP del All-Star Game de la NBA 1991, es Miembro del Salón de la Fama.

En la posición N°16 de la 1era Ronda los Utah Jazz tuvieron la chance de llevarse a John Stockton, un base armador que llegó a la NBA proveniente de la Universidad de Gonzaga con un promedio de 20,6 puntos  y 7,2 asistencias en su último año en la NCAA, ya después en la NBA tuvo una carrera espectacular: fue incluido en once mejores quintetos de la temporada, en diez All-Star Games, en cinco quintetos defensivos, y ganó el MVP del All-Star Game de la NBA 1993 junto con su compañero de los Jazz Karl Malone, antes de retirarse como líder histórico en asistencias y robos de balón pero también al igual que Charles Barkley forma parte de los Reyes sin Corona, nunca pudo ser Campeón de la NBA. Su talento lo llevo a ser parte del Dream Team inicial que arrasó con los rivales en los Juegos Olímpicos de 1992 de Barcelona y también repitió la consagración en Atlanta 96 logrando el Oro nuevamente con su Selección, es miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y para muchos el Base Armador por excelencia de los años 90s.

Hay que mencionar además a Alvin Robertson, seleccionado en la posición N°7 por los San Antonio Spurs proveniente de la Universidad de Arkansas, Robertson gano el premio Mejor Defensor y Jugador mas Mejorado en la Temporada 85-86, incluido en el 2do Mejor Quinteto una vez, 6 veces en el Mejor Quinteto Defensivo de la Liga, jugo 4 ALL STAR GAMES y es uno de los 4 jugadores en la Historia que logro tener un partido de Cuádruple-Doble.

 

Otro jugador que también deberíamos mencionar en esta crónica es Otis Thorpe, el Ala-Pívot fue elegido en el #9 del Draft por los Kansas City Kings, proveniente de la Universdad de Providence, tuvo una carrera aceptable en lo personal y alcanzo ser Campeón en los Rockets la Temporada 1993-94, jugo en el ALL STAR GAME del ´92, su mejor estadística fue que tenía siempre un gran porcentaje de acierto en tiros de campo y ocupa el puesto #14 en la Tabla Histórica de los mejores porcentajes individuales de la NBA.

El seleccionado en la posición #11 Kevin Willis es otro jugador a destacar, proveniente de la Universidad de Michigan State fue elegido por los Atlanta Hawks que fueron su primer equipo con los cuales disputó 9 campañas, posteriormente en Miami Heat, Golden State Warriors, Houston Rockets, Toronto Raptors, Denver Nuggets, San Antonio Spurs donde fue campeón en la Temporada 2002-03, volvió a los Atlanta Hawks y terminó su carrera a los 44 años en los Dallas Mavericks tras 22 años de Profesional donde tuvo un promedio de 12,1 puntos, 8,4 rebotes en 1424 partidos jugados.

Para finalizar no nos podemos ir sin mencionar a Oscar Schmidt, el Goleador Histórico de las Olimpiadas fue parte del Draft de 1984, lo eligieron los New Jersey Nets en la posición #131, en la 6ta Ronda y quizás por haber sido elegido tan lejos de los primeros puestos es que el Brasilero opto por no fichar con los Nets y hacer toda su carrera por fuera de la NBA, jugo en Italia, España y en su Brasil natal, terminó su enorme carrera con 49703 puntos convertidos, jugo en 5 Juegos Olímpicos donde fue su Goleador en 3 de ellos, jugo 4 Mundiales, fue 3 veces Campeón Sudamericano, ganó 1 Torneo Panamericano y ganó 2 Pre-Olímpicos con Brasil. Es miembro del Salón de la Fama de FIBA desde 2010 y desde 2013 es parte del Salón de la Fama del Baloncesto.

Hemos llegado al final de este gran reporte del Draft ´84, para muchos el mejor Draft de la Historia de la NBA, donde el Talento abundo y llegaron a la Liga jugadores que dominaron la misma por casi 2 décadas, sin duda aquella noche marcó el Destino de la NBA de los 90s y lo que es mas increíble de todo es que todo se definió con la ¨volada¨ de una moneda, ¿no te lo has puesto a pensar? Si Portland ganaba en ese Sorteo ellos iban a por Olajuwon, ¿Houston hubiera elegido a Bowie o hubieran optado por Jordan? Quizás hoy los Bulls no tendrían esos 6 Títulos, nunca lo sabremos.

En la próxima Entrada del Blog vamos a meternos de lleno en la vida de un pequeño gigante: Allen ¨The Answer¨Iverson y su trayectoria.